Po přechodu, a to zejména v důchodovém věku, máme více volného času. Jistě ho strávíme raději činností, než nicneděláním. Oblíbeným koníčkem bývají ruční práce.
Před dvaceti lety bylo hlavním koníčkem domácí kutilství, háčkování, pletení a šití. Většina řemeslných a výtvarných aktivit směřovala k tomu, aby si lidé opatřili věci, které se hodily do domácnosti a v běžných obchodech se nedaly sehnat.
Podle průzkumů význam volného času dlouhodobě roste. Řemeslné koníčky se nevytratily, ale změnily. Volný čas je více věnován aktivitám, které nejsou určeny jen k užitku, ale hlavně pro potěšení. Paleta ručních prací se významně rozšířila.
Pletení, háčkování - tyto činnosti jsou u nás dobře známy. Jde o tvoření a vzájemné proplétání oček z příze pomocí jehlic nebo háčku.
Šití, patchwork, vyšívání - ani tyto práce není nutno představovat. Potřebujeme látku, jehlu a nitě nebo vyšívací bavlnky. Patchwork je způsob šití z kousků různých látek, používá se nejčastěji na různé přehozy, ubrusy, povlaky na polštářky a podobně. Při vyšívání vytváříme na tkanině obrazce pomocí bavlnky nebo barevné nitě.
Zde jsou některé z nich:
- ubrousková technika (decoupage) - způsob zdobení předmětů pomocí motivů vystřižených z papírových ubrousků. Vrchní potištěná vrstva ubrousku se přiloží na vybraný předmět a přetře speciálním lepidlem. Po zaschnutí se může ještě přelakovat bezbarvým lakem.
- batikování - způsob barvení, používá se hlavně na textilie, ale i na kraslice, keramiku, dřevěné výrobky. Místa výrobku, která mají mít svou původní barvu se překryjí (např. voskem, lístečky rostlin) nebo převážou a zbytek předmětu se obarví. Po zaschnutí se krycí materiál odstraní a původně zakryté plochy pak vytvoří ornament.
- paličkování - vytváření krajek, obrázků, šperků apod. pomocí nití, paliček, špendlíků, háčku a válce (tzv. herdule). Na válec je připevněna předloha (tzv. podvinek), která určuje jak udržovat tvar. Krajku tvoříme vzájemným proplétáním paliček s navinutou nití. Nit se připevňuje špendlíky k válci.