Nejčastější diskuse, které se vedou o stárnutí, se týkají především ekonomiky či demografie. Stárnutí je ale fenoménem širším, především lidským a také sociálním.
Díky obecným vědomostem o zdraví a schopnostem současné lékařské vědy se stále více lidí dožívá vyššího věku. Je to obrovský úspěch lidskosti a znamená to, že se vytrácí sociální nerovnost v umírání. Tento pozitivní moment má ale kupodivu i svou horší stránku. Řeší se jako problém, kterým je otázka, kdo bude platit zdravotní a sociální zabezpečení.
Pro ženy po přechodu a seniorky jsou dle průzkumů nejvýznamnějšími hodnotami zdravotní stav, sociální kontakty a přiměřené finanční možnosti. Důležité místo v hierarchii hodnot je přisuzováno sebeutváření, vzdělávání a sebevýchově. Senioři, usedající do lavic univerzit, čímž se zapojují do programu celoživotního vzdělávání, jsou dnes již velkou vitální skupinou.
Univerzity třetího věku plní specifickou úlohu v celoživotním vzdělávání. Fungují v rámci vysokých škol a otevírají se široké veřejnosti, toužící po dalším vzdělávání. Berou ohled na zdravotní stav jejich studentů, mentální úroveň i životní situace. Univerzity třetího věku nabízejí také alternativní možnosti i přístupy ke vzdělávání.
Nabídka univerzity třetího věku je rozmanitá a relativně hodně diferencovaná. Sestává z populárně naučných fakultativních přednášek a doprovodných akcí pro volný čas, inovačních kurzů a projektů na podporu učení ve vyšším věku.
Některým ženám se po přechodu zdá, že se jim začíná hroutit svět. Univerzita třetího věku může být jednou z možností, které nás vrátí do pohody a radosti ze života. Celoživotní vzdělávání je prostředkem, nástrojem a mostem spojujícím všechny jeho formy, projevy a momenty učení.
Pro výběrové skupiny lidí, schopných akceptovat vysokou školu se všemi jejími atributy a jsou otevřeni učení a vzdělávání, dává možnosti k seberealizaci. Naučí se nově komunikovat, zodpovídat si nové otázky, nově se projevovat a aktivně využívat vlastní životní zkušenosti.
Výsledkem je harmonizace člověka a světa. Časovost vzdělávání se stává celoživotním programem, který překračuje hranice institucí, programů i metod, kterými je ohraničila staletí.