Osteoporóza je onemocnění kostí, při němž dochází k oslabení struktury kostí. Tento děj probíhá díky nedostatečnému podílu vápníku a malé tělesné aktivitě.
Při osteoporóze ubývá kostní hmota a mění se struktura kostí. Následkem je vyšší výskyt zlomenin a zdravotních komplikací, které z nich vyplývají. Některé faktory vedoucí ke vzniku osteoporózy nemůžeme ovlivnit. Jedná se například o dědičné vlivy. Správná výživa a aktivní pohyb patří mezi ty, jež ovlivnit můžeme.
Jestliže chceme omezit riziko vzniku osteoporózy, měla by strava obsahovat především vápník, fosfor, hořčík, mangan a fluor. Tyto látky jsou vhodným zdrojem stavebních prvků kostí. Pro zdravé kosti jsou dále vhodné minerální a stopové prvky jako zinek, měď a bor. Nesmíme také zapomínat na vitamíny jako jsou vitamín D, A, K1, C, B2 a B6.
Pro organismus je důležitá ta část vápníku, která přejde střevní stěnou a vstřebá se. Doporučuje se konzumovat asi 1000 - 1500 mg vápníku denně. Z něho se vstřebá jen asi 5 - 50 %. Pro vstřebatelnost je důležitá forma, jakou vápník přijímáme.
Využitelnost vápníku z mléka a mléčných výrobků je vysoká. Mléko neobsahuje látky, které vápník přemění do nevstřebatelné formy. Naopak obsahují mléčný cukr a aminokyseliny, které zvyšují využitelnost vápníku. Bohatým zdrojem vápníku je mák, sardinky a ořechy.
Organismus dobře vstřebává vápník z růžičkové kapusty, brokolice a květáku. Větší obsah vápníku má pažitka, ředkev a petrželová nať.
Zinek vytváří v organismu bílkoviny a výrazně podporuje tvorbu kostní hmoty. Hořčík, mangan a měď zpevňují kostní strukturu a omezují ztráty vápníku. Prvek bor zvyšuje hladinu estradiolu. Tento hormon je nejaktivnější formou přirozeně se vyskytujícího estrogenu u žen po poslední menstruaci.
Jako prevence osteoporózy je velmi vhodný aktivní pohyb. Doporučuje se střídání vytrvalostního a zátěžového pohybu. Jako příklad uveďme turistiku, jízdu na kole a plavání. Velmi nepříznivý vliv na vznik osteoporózy má naopak kouření a nadměrné užívání alkoholu.